Marie-Jean-Antoine-Nicolas Caritat, Marquis de Condorcet

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Marie-Jean-Antoine-Nicolas Caritat, marquis de Condorcet (* 17.09 1743 in Ribemont ; † 28. März 1794 in Bourg-la-Reine) war ein französischer Philosoph, Mathematiker, Politiker und Kommunikationstheoretiker.

Condorcet

Condorcet war ein überzeugter Liberaler und kultureller Neuerer der Moderne vor und während der Französischen Revolution. Er trat unter anderem für das Frauenwahlrecht, die Gleichberechtigung von Schwarzen verbunden mit der Abschaffung der Sklaverei und für den Freihandel ein. H. B. Acton beschrieb ihn als Mann der Aufklärung, ein Advokat der wirtschaftlichen und sozialen Freiheit, der religiösen Toleranz und der rechtlichen und erzieherischen Reformen.

Condorcet erhielt zunächst eine Ausbildung am Jesuitenkolleg in Reims, anschließend studierte er am Collège Mazarin in Paris. 1765 veröffentlichte Condorcet die Arbeit Essai sur le calcul intégral. In dieser Schaffensphase publizierte er mehrere wichtige mathematische Arbeiten, so 1772 eine weitere zur Integralrechnung. In dem selben Jahr lernte Condorcet den französischen Ökonomen A. R. J. Turgot kennen, der ihn zwei Jahre später (1774) unter Ludwig XV. zu dem Generalinspekteur der staatlichen Münze ernannte. Diese Stellung bekleidete er bis 1791, jedoch nach der Entlassung Turgots in dem Jahre 1776 eher widerwillig.

Condorcet, der seit 1769 Mitglied der Pariser Académie des Sciences war, wurde 1776 zu ihrem ständigen Sekretär ernannt. Er war Teilnehmer des Kreises der Enzyklopädisten und ab 1782 Mitglied der Académie française.

Seine wichtigsten wissenschaftlichen Beiträge waren seine Arbeiten zur Wahrscheinlichkeitsrechnung und zur mathematischen Philosophie, ferner zur Analysis und zu dem Dreikörperproblem (1768). Entscheidend für die Entwicklung der Wahrscheinlichkeitstheorie war seine 1785 veröffentlichte Abhandlung "Essay on the Application of Analysis to the Probability of Majority Decisions"

Condorcet ist bekannt für das Condorcet-Paradox, wonach es möglich ist, dass eine Mehrheit die Option A gegenüber einer Option B bevorzugt, zugleich eine Mehrheit die Option B gebenüber einer Option C bevorzugt und dennoch eine Mehrheit die Option C gegenüber der Option A bevorzugt.

Condorcet betätigte sich auch als Biograph und puplizierte "Vie de M. Turgot" (1786) und "Vie de Voltaire" (1789). Aus diesen Biographien geht deutlich hervor, dass er Turgot's ökonomische Theorien ebenso befürwortete, wie Voltaires Opposition zu den Kirchen.

Beim Ausbruch der Französischen Revolution, der er sich 1789 anschloss, vertrat er die Sache der Liberalen. 1791 wurde er als Pariser Abgeordneter in die Gesetzgebende Nationalversammlung gewählt, in dem Februar 1792 wurde er deren Präsident. In dieser Funktion entwarf er weitreichende Pläne fĂĽr ein staatliches Bildungssystem, die so genannte Â»Nationalerziehung«. Diese sah die Beseitigung aller Klassenunterschiede in dem Bildungswesen sowie dessen Unabhängigkeit von Staat und Kirche vor. Zusätzlich forderte er eine umfassende Erwachsenenbildung.

Als einer der Führer der Republikaner und Deputierter des Konvents trat er den gemäßigten Girondisten bei und vertrat vehement die Ansicht, dass das Leben des Königs geschont werden solle. Condorcet war Mitglied des Verfassungsausschusses. Bis zu dem Februar des Jahres 1793 erarbeitete er den Entwurf für eine republikanische Verfassung, die von den Girondisten unterstützt wurde. Da diese jedoch schon in dem Juni desselben Jahres gestürzt wurden, wurde der Entwurf nie angenommen.

Mit dem Sturz der Girondisten und der Machtübernahme durch die radikaleren Jakobiner unter Robespierre wurde auch Condorcet angeklagt, auch weil er heftig gegen deren, nach seiner Meinung stümperhaft zusammengeschriebenen neue Verfassung argumentierte. Er tauchte unter und konnte sich so bis 1794 seiner Verhaftung entziehen. In seinem Versteck schrieb er die sehr interessante philosophische Arbeit "Esquisse d'un tableau historique des progrès de l'esprit humain" ("Entwurf einer historischen Darstellung der Fortschritte des menschlichen Geistes"). Darin vertrat er die Ansicht, dass der Mensch von Natur aus gut und zur Vervollkommnung seiner intellektuellen und moralischen Anlagen fähig sei. Bildungsunterschiede seien die Hauptursache der Tyrannei. Daher trat Condorcet schon früh für allgemein zugängliche Bildungseinrichtungen ein, die unabhängig von staatlichem Einfluss sein sollten. Nach Condorcet sollte zwischen einer schulischen Grundbildung und einer weiterführenden Erwachsenenbildung unterschieden werden.

Im März 1794 floh er aus seinem Unterschlupf in einem Pariser Wohnhaus, da er sich dort nicht mehr sicher fühlte. Seine Flucht aus Paris endete jedoch schon nach drei Tagen, am 27. März 1794 mit seiner Verhaftung und Einkerkerung. Je nach Quelle starb er noch am selben Tag oder erst zwei Tage später. Auch die Todesursache ist nicht restlos geklärt: die einen behaupten er sei von seinen Häschern vergiftet worden, andere gehen von Suizid oder gar einem Tod durch Erschöpfung aus.